去过日本，或者看一些日本动漫时，应该有朋友发现了：不论是动漫还是现实，日本街机厅的街机都是直接投硬币玩。但是在咱们国内，似乎从有街机厅那时候开始，好像都是花钱买游戏币才能玩。
再回想一下小时候，那个游戏还被视为洪水猛兽的年代，要么就是被家长在游戏厅抓个正着一顿重锤，要么就是发现兜里揣着没用完的游戏币，也免不了一顿“猪肉炖藤条”的经历。
经历过这些事的朋友，当年肯定都有过疑问：为何街机厅不直接用硬币，而要费劲制造游戏币，不是给玩家厂商添麻烦吗？想是这么想，但其实真怪不了老板，如果要说个明白的话，涉及到的可就多了。
要搞清这个问题，咱们得先明白日本街机厅，为什么要用硬币。
去日本玩过街机的朋友都知道，大部分传统街机的确都是用硬币的，只是根据机子或者游戏的不同，使用的面值也不一样。日本街机厅之所以用硬币，其实是跟他们的货币发行有一定关系。
日本的硬币很多，在2021年日本央行计划发行硬币的时候，有数据统计显示，光是500日元的硬币流通量，就有多达50亿枚。而日本发行的硬币中，有1日元、5日元、10日元、50日元、 100日元、500日元，多达6种，总流通量有多少可想而知。
而且日元的货币结构，也跟咱们有明显的区别，咱们除了有1毛、5毛、1元的纸币外，还有1毛、5毛、1元的硬币。但日本就没有，他们的硬币和纸币没有重合，前面提到的6种硬币，都没有同等面值的纸币。
不论在哪个国家，买东西都得找钱，比如你在日本用1000日元买一个冰激凌花费100日元，那么商家给你找你就只能找硬币，1个500，4个100就是5个了，如果再找几个50的，数量还会更多。
这意味着，只要在日本进行消费，很容易就积累到一大把硬币。从汇率来看，1日元大概等于0.05元RMB，哪怕是100日元，也就才5块钱多一点，甚至连一个好点的冰激凌都买不到。
但是，身上揣着一大把硬币又不舒服，总得想办法用出去，恰好街机、娃娃机之类的，又刚好都是投硬币。既解决了一大堆硬币的麻烦，还顺带着娱乐了一把，愿意消费的人也自然更多。
前面说过，日本街机厅最便宜的50日元，普遍的都在100元，相比国内的街机厅价格而言，这个消费是很高的。从“烈火街机厅”纪录片里可以看到，1枚代币要花1块钱，就上海现在的物价而言，已经不算是很贵了吧？
但就算这样，街机厅的盈利也非常不乐观。如果涨到5块钱玩一次，那恐怕愿意玩的人就更少了。日本街机厅费用高消费的人更多，这也是为何中国街机厅凉凉，而日本直到现在还依旧坚挺。
说完日本为何用硬币之后，咱们再来谈谈中国为何不用硬币。
街机进入中国并大火，大概是在上世纪80、90年代，那时候的钱非常值钱。据老一辈人回忆，那时候镇上的招待所住一晚只要1块钱，如果再多花一块，还能洗个舒服的热水澡，外加一顿豆浆油条煮鸡蛋的丰盛早餐。
这样价值的1块钱，你只拿去玩一把游戏，你愿意吗？那肯定不愿意啊！那么又有朋友可能会说，不用1块钱的硬币，那可以设置成1毛钱玩一次，或者是2毛钱玩一次也行啊。
这个价格是合理的，而且当时国家发行的硬币中，除了1元之外也的确有1毛、2毛、5毛的硬币，按理来说是没有问题的。但是，在早年街机大火的时候，我国还没有那么多流通的硬币。
据一位硬币收藏人士透露，80年代期间我国发行了第二套硬币“长城币”。面额有1毛、2毛、5毛以及1元。因为“长城币”既担任着货币领域改革开放的重任，也负有进入国际钱币收藏市场、为国家创收外汇的职责。
因此，很多藏友把它当做纪念币一样收藏，导致多数沉淀于钱币收藏领域，并没有真正发挥流通作用。由此可见，在那个时候并没有那么多硬币，以供咱们街机玩游戏使用。
再加上当时的机器大部分都境外引进，或者是买了外国生产线和技术后，进行的国内组装。甚至还有直接拆机测绘，照葫芦画瓢仿制而成的，投币口还是仿照的原版，无法兼容人民币硬币。
如果要兼容人民币硬币，那么将会面临需要对机器重新设计，对投币口感应器等一系列原件进行改造。试问：是直接按照外币的质量大小进行仿制简单，还是花费人力财力物力改造机器简单？
所以，硬币的数量和机器本身的原因，是导致国内街机厅不使用硬币的原因之一。此外，使用代币对于商家而言，他们其实也是更加愿意接受的。
毕竟，人民币是国家发行的货币，而代币属于商家自己发行的“游戏货币”，好处就在于可以随意更改价值。比如，到底是1块钱买8个币，还是1块钱买4个币，决定权都在他们手里。
如果用固定价值的硬币，那么生意好了不能促销，生意差了也不能涨价，这肯定不是老板愿意看到的。
再者，开街机游戏厅属于商业行为，既然是商业行为了，那么接受监管就是必然的。国家三令五申禁赌，把货币作为游戏币使用，那么将会有涉赌的嫌疑。而使用代币，至少可以规避一定程度的法律风险。
对于这方面的问题，即便是在日本他们也不得不重视。比如日本的柏青哥，也需要用钱去兑换小钢珠。而且，柏青哥店本身还不会提供钢珠的回购服务，只有在店外通过特殊人士，才能兑换成货币。
最后做一个总结，日本之所以用货币当游戏币，主要跟他们的消费习惯以及货币架构有关。而中国街机厅使用代币，是在方便定价、降低成本、规避风险、货币流通等等，是在各种好处权衡之下的决定。
作为街机厅的象征之一，游戏币也陪伴了几代玩家的青春时光。只可惜，随着街机的没落，今后的玩家可能再也感受不到投币的快感了。
本期【游理游据】栏目到这就结束了，喜欢的朋友麻烦来一波三连关注，咱们下期接着聊经典老游戏老故事！
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