这个故事得从2016年说起，当时的上海正处于台风天，番糖游戏的一位员工在上班路上的垃圾堆里，遇到了一只被狗咬伤蜷缩着瑟瑟发抖的狸花猫。在它可怜巴巴的注视与一声声微弱的叫声中，妹子忍不住将它抱回公司照料，还给它取了一个霸气的名字——“日天”。
6年过去，被番糖游戏当成团宠的“日天”不仅有了自己的工号，还领着一份“工资”，在员工们的宠爱之下，它也从一只流浪猫变成了“养尊处优”的猫主子。
如今的“日天”完全看不出有过流浪的经历
更让猫界羡慕的是，番糖游戏还为“日天”制作了一款萌度爆表的手游《猫之城》。然而尽管《猫之城》已经立项两年有余，官网预约人数接近300万，但外界对该作的认知却少之又少，甚至还有部分玩家认为番糖游戏在运营一款“根本不存在”的游戏。
最近《猫之城》启动重构测试，游戏日报也研究了下这款因猫主子诞生的游戏。
猫文化浓度5颗星？巡视会议室的“日天”造就了《猫之城》
在说《猫之城》游戏之前，不得不聊一聊番糖游戏公司内部的猫文化浓度。
有内部员工告诉游戏日报，目前公司包括“日天”在内一共有5只猫（公司收养3只，同事养了2只），为了照顾好这些猫主子，还专门设立了一间猫屋供它们嬉戏玩耍。此外，番糖游戏官微还专门为猫主子们打造了一个【番糖猫猫日记】栏目，来记录猫猫们的生活。
专门为猫猫们打造的“猫屋”
浓厚的爱猫氛围催生了《猫之城》的灵感。番糖游戏的朋友告诉游戏日报，立项之初内部一直没想好新产品主题，某次开会“日天”突然跳上会议桌，这让团队成员灵机一动，能不能以猫猫为核心元素来做款游戏呢？一番讨论后，《猫之城》诞生了。
《猫之城》中的“非天”原型便是“日天”
立项首先要解决的就是世界观设定，番糖游戏参考了当下社会年轻人喜欢养猫来舒缓上班工作所积累的压力与负面情绪这一现象。打工人劳累一天回到家，抱着慵懒的猫猫撸上一把，倾听它在怀中的喵叫，感受那一份陪伴的温暖，心中所积累的“情绪病”便也随之消逝。
《猫之城》中的“情绪武装”
因此在《猫之城》游戏背景设定中，“情绪”便成为了重点，像现实世界中不同的情绪会导致心情改变一样，《猫之城》游戏中“情绪”变成了一种可以观测到的物质，猫猫们所代表的“猫族”则可以利用这些情绪转变成能量，甚至将其幻化成一种名为“情绪武装”的武器。
但情绪有好有坏，《猫之城》中当人或者事物长期接触负面情绪，则会活化转变成为“傀”，这时候就需要玩家来辅助猫族成员调查解决这些“傀”化怪物。这样的游戏背景设定是不是有一种虚拟与现实的时空交错感，好像进入到了猫猫的科幻世界？
或许正是这个特点，让大量的玩家即便没有看到产品落地的影子，还是忍不住心动……
二、以“猫主子”的视角玩游戏，剧情呼应现实问题令人深思
世界观做出独有的吸引力后，剩下的就是把玩法给补充上来了。所以《猫之城》做成了一款什么样的游戏？游戏日报体验了几天后，感觉不能只用“拟人二次元”来简单定义它。
系统来看看《猫之城》的设计思路：传统二次元手游该有的东西《猫之城》都有，比如角色抽卡、人物培养、图鉴收集等等，同时它也兼顾了部分传统MMO手游的NPC好感度提升、角色养成等功能。具体玩法方面，《猫之城》既有跟着主线剧情不断推图的玩法，也有各种高难度挑战活动。而在战斗方向，《猫之城》又在传统“打牌”类手游的基础上，融入了类似于三消游戏的卡牌合成设定，使得战斗更具有策略性。
看似毫不相干的设计在这里融合，成就了《猫之城》这样一款猫拟人都市潮酷策略RPG。
整体体验下来，《猫之城》有两方面让游戏日报感触颇深：
一方面是游戏内随处可见的猫猫元素，让人有一种穿越到“猫世界”的感觉。游戏中每一位角色都是猫耳娘的造型，甚至连界面UI设计上，部分按键变成了猫咪模样。
二次元游戏中常见的抽卡动画，在这里被设计成了“猫猫变身美少女”的样子。打开房门扔出水晶球模样的“绪晶”（逗猫球），会有一只猫猫扑过来抓住“续晶”，在一场炫酷的动画中变身成猫族少女，有意思的是幻化成人形的猫族战斗员们，还可以变回猫猫形态。
抽卡动画
另外此次测试中《猫之城》还专门新增了一个 “猫屋”功能，在“猫屋”中玩家不仅可以养猫、撸猫，还可以孵化出拥有不同性格的猫咪。拜访好友的猫屋，与其他人的猫猫进行配种，然后生出一些奇奇怪怪的猫咪，沉浸式体验一波“云养猫”的生活。
另外一方面，则是游戏的剧情表现力与世界观的塑造上，能引发更多的思考。
比如在《猫之城》主线剧情第一章“迷失的孩子”中，玩家所扮演的“调查官”在猫族战斗员“非天”与“艾可”的协助下，调查小女孩依依身上所发生的一系列事情。不过在剧情进行过程中，却感受到父母忙于日常工作疏于对孩子的照顾，忽视小孩子感受的现实现象，这一瞬间游戏日报对《猫之城》游戏有了新的理解。
《猫之城》主线剧情第一章的最后，有这样一张饱含深意的绘本
正如游戏背景设定是由猫族战斗员来净化“情绪病”所造成的负面影响一样，《猫之城》在主线剧情中融入一些现实现象，或许也是想用游戏这一轻松的载体来引发更多人深思与共鸣。
当然，除了上述两方面之外，《猫之城》整体那种轻松愉悦的萌系卡通风格设定，也让游戏日报印象深刻，游戏中包括猫族战斗成员、各种“傀”化怪物，都是典型的卡通造型。在角色配音以及BGM等音效方面，也采用了有助于舒缓心情的轻音乐，比如主角用来歇脚的咖啡馆，背景BGM也跟现实中的咖啡厅一样轻扬舒缓。
玩家“吐槽”不存在的背后，团队已经默默爆肝多年
番糖游戏虽然小有名气，但距离工业化生产游戏还有很大的距离。
这也是为什么面对玩家调侃的“不存在”，番糖游戏只能让它成为这款游戏的“梗”，并非不想早点呈现给玩家，而是想要做好产品，就必须花足够的时间和耐心来打磨。
尤其是《猫之城》在早期就已经备受游戏玩家关注，面对高期待的市场预期，他们必须更加谨慎去分析游戏品质是不是达到了玩家的标准，于是只能一次又一次的去测试调优，不断拔高自身的标准，直到“改无可改”之后才会去推出。
B站“开发日记”中优化的项目展示
历经数次优化之后的猫族战斗员：艾可
从首次曝光概念先导PV到如今重构测试开启已有两年，在这个追逐利益的时代，《猫之城》坐拥近300万预约或许会错失良机，但面对风云诡谲的市场，把产品做到团队最极限的水平，是值得肯定的态度，同时也是对玩家负责的一种体现。
值得注意的是，《猫之城》之前番糖游戏曾推出过一款名为《食之契约》的美食拟人冒险经营手游，自上线以来备受玩家好评，目前在TapTap拥有超过110万下载与8.2的高评分。这款游戏也为番糖游戏在拟人化二次元游戏品类积累不少经验，在这样的背景之下，倾注团队更多心血，同样是拟人题材的《猫之城》无疑值得更大的期待。
结语：
在如今内卷的市场环境中，二次元品类的竞争激烈程度有目共睹，头部大厂纷纷入局的当下，腰部厂商如何突围是行业亟需思考的问题。对于番糖游戏而言，《猫之城》是新一个阶段的考验，萌系猫咪能否俘获玩家芳心，番糖未来会走到哪一步，市场会给出答案。
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