强调自己不是烧钱的爱奇艺，到底把钱用在节骨眼上了吗？
2017-04-11 08:21:20游戏智库
明确的事实是，爱奇艺确实非常需要钱，尽管在3月份的一次媒体访谈上爱奇艺的负责人曾强调过上市以及融资都是一个水到渠成的过程，但这个过程实在有着太迫切的需求了。
在与优酷土豆、腾讯等一干视频网站的竞争中，价格战、IP战一波又一波消磨彼此的精力和金钱。因为从最开始就依托百度这个大靠山，爱奇艺虽然艰难但在价格战中还是占了优势，随后又在网剧的风潮中推出了一波爆款自制剧，如今打着以专业影视剧产出为核心的口号，爱奇艺一度又一度烧着投资人的钱。这一路走来的概貌，也令爱奇艺一直处在影视圈论调的风口浪尖之处。然而为了投入内容的烧钱大战没有底线，如今爱奇艺自己也无法逃避这个事实。
商业模式难寻
爱奇艺与百度的纠葛很多人都耳熟能详了，在BAT统领的三大在线视频平台中，爱奇艺是最年轻也是底蕴最薄弱的一个，百度虽然能提供强力的中文广告入口和搜索数据，但是内容与流量吸引的重担全然落在了爱奇艺自己身上。想要在这个行业内长足的发展下去，光靠广告收入是无法满足基本生存需求的。在版权之争，原创内容之争过后，爱奇艺率先拥有了突破1000万的VIP会员，给了视频平台一条可以期待的商业道路。
然而，本就是由百度投资组建的爱奇艺，却因为持续的亏损而在2016年欲被“清洗”，成了一个不能放弃的包袱。爱奇艺首个达成了1000万VIP会员的目标，然而这并没有让它翻身做主，而是必须直面如何用这1000万的会员，去讨伐不输于爱奇艺的优酷土豆以及腾讯视频的难题。
爱奇艺为此尝试过许多模式，诸如在会员特权上有付费提前观看全部剧集，会员独享等形式，自制剧上也投入了极大成本——向着Netflix靠齐。《盗墓笔记》这样的网剧单集耗资就过千万，不到一天点击量就过亿，纷至沓来的充值会员甚至一度把服务器刷到宕机。除了网剧，爱奇艺也产出过《奇葩说》、《晓松奇谈》这样的高品质综艺节目。按照爱奇艺目前的定位，它们是打算不断以这样的节目产出为核心竞争力的。
但即便如此，盈利还是遥遥无期。内容投入已经快要破80亿元的爱奇艺，到2016年6月会员数达到了2000万，亏损却连年递增。据百度日前递交给SEC的文件显示，旗下视频业务爱奇艺2016年营收112.83亿元，同比增长113.1%。但相对于营业收入，爱奇艺的营运成本与费用则更为惊人——高达140.5亿元，依此计算，爱奇艺2016年的运营亏损为27.7亿元。而此前2013年、2014年、2015年的亏损分别为7.43亿元、11.1亿元、23.83亿元。年复一年增长的亏损额度，使这场消耗战看不到头。
而《奇葩说》的马东已经离开创办了米未传媒，《晓松奇谈》也到期停播，爱奇艺的自制剧们，口碑最高的《最好的我们》、《画江湖之不良人》与知名度高但评价不堪的《盗墓笔记》、《老九门》相比，播放量完全不是一个数量级，《余罪》也惨遭下架。口碑与播放量如何平衡，如何制作下一个爆款又成了一个玄学问题。
内容是个伪命题
爱奇艺在版权之争与烧钱大战中已经恨透了IP和无休止的涨价，或者说这种恐惧感已经深深埋入视频网站的心底。
从最开始的三五十万一集播放权，到单集三四百万，再到《如懿传》单集900万，还只是播放权。播放价格甚至快超过制作一集的价格，哪怕世界上最可怕的通货膨胀也要望而生畏。但是这种竞争不会休止，自制剧、独播剧，爱奇艺接下来的投入依然是一个无底洞。就算最专业的影视公司也无法产出如今足够应对数以亿计的观众的各种口味的影片，供一家视频网站在内容上占据绝对的优势。
爱奇艺的效仿对象Netflix，靠一部《纸牌屋》就整个奠定了行业地位，但是像《盗墓笔记》这样900万一集烧出来的网络剧，却只包裹了资本与影视的较量、天价演出费以及刷收视率的黑色幽默。
爱奇艺的CEO龚宇在前阵子的媒体采访中一再强调着爱奇艺并不是烧钱，它们砸钱进去不是听个响，而是要有回报，这个回报不一定是金钱的，更多的是口碑、内容积累方面的。他们已经开始向资本预警了：你们今天砸进来的钱，不会马上得到回报，这个长线投资谁也不知道什么时候能见效。
在产出了数款原创作品的情况下，爱奇艺依然没有盈利的底气，如果不能培养起用户的付费习惯，再多的会员也难以支撑财报。
于是在这样的压力下，爱奇艺攘外安内，研究起了平台生态模式。
散乱的接盘模式
要培养用户的付费习惯，上策是从让人觉得盗版是可耻且违法的事情开始，但还有一个重要环节，就是让用户认准你的品牌。
自制剧是内容产出的重要部分，至今爱奇艺依然在强调它们是专业的长视频平台，他们的术业有专攻，专攻的就是影视剧，15.3亿美元的融资大部分都会再度投入进内容中。
但是这次爱奇艺妥协了，或者说它们陷入了一个自相矛盾的怪圈中。
影视圈的乱象是一个让爱奇艺这样的中间方绝对头疼的难题，在演员轧戏、编剧轧剧本的现状下，国产剧越来越难以产出高质量成品，而且成本还要不断攀高。爱奇艺自己作为出品方，既要应对虚高的制作成本，又要对自己的投资方负责，几乎是腹背受敌。
从2015年开始，爱奇艺不断涉足游戏、VR、直播甚至人工智能领域，试图为它们的平台提供一个内容生态圈。显然光是影视剧已经难以在短期内取得突破了，然而迅速铺开的、爱奇艺原本不熟悉的领域们，也收效甚微。
就拿游戏来说，爱奇艺曾有两款曾在畅销榜出现过的游戏，《老九门》与《不良人2》，这两款影游联动作品随着剧集放映完毕也就业绩一落千丈了，而其它类似《灵魂摆渡》和《明星志愿》这样的影游联动游戏则连同网剧一起没有激起任何浪花。从游戏领域而言，爱奇艺只能说是一个中小厂商的体量。
爱奇艺不断试探各种领域，但又全都是无疾而终的趋势，就像这六七家基金共同为爱奇艺带来的15.3亿美元一样，在用对赌分摊着风险，而爱奇艺的每个领域又难以深入核心受众群，看起来想要以基数取胜，却又有鸟枪换炮的嫌疑。
在二次元番剧的购买上，爱奇艺也越发显得无力起来，4月番播放权分布中，爱奇艺仅有五部独播，不仅完全无法与B站抗衡，与优酷土豆也只能分庭抗礼，爱奇艺想要专攻影视剧，又无法抛弃其它内容领域的做法，却不知道能否为他们带来合理的口碑回报了。这样散乱地去接各个风口的盘，又无法聚沙成塔，着实让旁观者摸不着头脑。
实际上爱奇艺还有一条出路，就是单片购买模式的推行。而这种模式有着迫切的需求。
但是想要以专业长视频为核心内容的爱奇艺，目前尚没有这方面打算，说明了包月制的会员还远未到饱和水平，这千万量级的VIP会员该怎么持续捆绑在自家平台上尚且是个大问题，爱奇艺还不敢尝试新模式。但是我们既没有分级制，也缺乏耐心等待一周一集的观众，视频网站付费远不如每年交电视费那般自然，甚至于现在以内容吸引粘度用户也是一个八字没有一撇的事情。爱奇艺在这东一榔头西一棒槌的探索中，究竟什么时候能把烧掉的钱赚回来，突破内容市场的瓶颈，仍是一个未定数。
这次，爱奇艺继续决定把钱投入在内容产出上，也许是这15.3亿美元让它们能短暂地绝口不提上市了，但是把钱继续丢进这个无底洞之后，爱奇艺终究又得扼紧喉咙，面对商业化的终极难题了。