抓紧时间，这可能是你享受MP3最后的机会了
2017-05-15 18:25:21游戏日报
大部分人对于音乐的记忆，除了早期的磁带以及CD，印象最深同时使用时间最长的，就是MP3了。因为MP3名称的广泛使用，使得其播放设备也被统称为MP3播放器，简称还是MP3（文中的MP3播放器会特别指出）。
MP3的全称是Moving Picture Experts Group Audio Layer III，所以其标准称谓应该是MPEG音频文件，而Audio Layer III则表明它是第三代版本。这一版本，正式发布于1995年，之后，由于其较高的压缩率，同时音质也能满足一般用户的要求，MP3成为了最主流的音频文件格式。
而伴随着互联网的兴起，MP3更是得到了广泛的传播。网络音频文件也都普遍采用这种格式。在当年存储技术并不发达的时候，由于播放设备存储容量的限制，MP3成为了人们存储音乐文件的最佳选择。科长非常清楚地记得，当年花费了600多块，买了一个容量仅有256MB的MP3播放器，按照平均3MB一首歌曲来计算，连100首歌曲都装不下。
不过，MP3播放器在当年，可谓炙手可热，你要是没有，都会显得特别落伍。现在想想，花的都是父母的钱，深感愧疚，最重要的是，这货最后连尸体都找不到了。
在MP3不断扩张其市场占有率的时候，其他音频格式也没闲着，在这其中，尤其以AAC格式最为主流。AAC格式，即Advanced Audio Coding，直译过来就是高级音频编码，听名字就是高级货。AAC也是基于MPEG技术研发的，只不过采用了和MP3不同的编码方式，相比之下，AAC在更小的容量之下，实现了更佳的音质效果。从这一点来看，其技术应该对MP3造成全方位的碾压，不过事实上并非如此。
当时主要支持AAC格式的厂家，就是索尼和苹果。说到索尼，就不得不提它家的walkman，而提到苹果，就一定能想到它家的iPod，两者都是对音乐领域产生颠覆性影响的产品。有了这两家的支持，AAC格式也得到了快速的发展。不过，MP3的传播范围实在太广，就算有其他音频文件格式和它竞争，还是难以超越其几乎垄断的地位。
因为同样作为有损压缩音频文件当中的一种，和AAC类似的音频格式在音质的提升上，并没有特别突出。而普通用户对于音质的敏感度也远不如专业人士和音乐发烧友。科长表示自己就是这样，完全听不出区别呀！而随着存储技术的发展，音乐播放器的容量问题也得到了解决，音频文件的大小已经不能成为影响其发展的决定性因素了。而由于先入为主的习惯性选择，MP3仍然保持着自己的霸主地位。
目前，市场上主流音频文件还是MP3,次主流为AAC，还有其他小众的无损音频文件格式。其中，无损音频文件，由于其采用无损编码，容量占用更大，但是在高端用户当中，非常具有市场，一般只有对音质有特别需求的用户才会采用。而音乐播放器厂商和手机厂商也不会只支持一种音频文件格式。以iPhone为例，除了支持自家主推的AAC格式，同时也支持MP3还有自家的AIFF。
也就是说，目前是多种音频文件格式共存的一个局面。而具体采用那种音频文件格式，普通消费者其实并不会在意。因为主流的音频文件格式都是通用型的，在各个平台内都能够实现流畅播放。用户只是关心如何方便地聆听，而并不会在意这首歌曲采用哪一种编码方式。
但是，官方为什么要选择终止MP3的专利授权呢？真的就这么不待见MP3吗？比较主流的说法是，停止MP3专利授权，是为了让AAC格式更好地普及。但是实际上，我们在使用MP3的过程当中，并不是必须要经历专利授权这个过程，而仅仅是拿来就用了。虽然MP3是主流，目前科长我也更加倾向于使用AAC格式，毕竟使用的音乐播放器是iPod，用CD转录，直接产生的就是AAC格式，久而久之也就习惯了。
这里，我们可以大胆预测一下，未来MP3的走向，关键的问题，可能并不在于用户的选择。前面也提到过，用户不会在意具体的格式（无损要求除外），只要能提供给他好听的音乐就可以了。大家现在获取音乐，主要还是依赖于网络音乐平台，如果这些平台的音乐库继续使用MP3格式，那么用户获取到的，就是MP3格式，相互之间传播的也还是MP3格式。如果音乐库发生了变化，那么也就必然带动音乐文件格式的变化。
在实体专辑日益没落的情况之下，众多歌手和音乐人都已经开始转型，发布数字专辑，发布平台就是各大音乐市场。而在这其中，苹果的iTunes更是颇具前瞻性，早早就开始经营这一项目。苹果的iTunes商店，采用的正是AAC格式，有利地助推了AAC格式的进一步推广。不过，目前iTunes仅在国内推出了音乐流媒体服务，还没有开通音乐购买和下载服务。
而以国内的一家主流音乐平台为例，科长自己也购买了数字专辑。音乐平台所提供的数字音乐，除了高品质无损音频文件采用了flac格式，其他版本均为MP3。换句话说，国内目前的主流音乐平台，其曲库当中的大量音频文件还是以MP3为主，短时间内，其他格式难以实现替代。而究竟有没有必要替代MP3，可能这也是一个值得思考的问题。
现在的另外一大趋势就是，用户更加倾向于选择在线流媒体服务，不再下载到本地。一方面是平台出于版权保护，对部分歌曲下载进行了限制，另外就是因为目前手机流量和WiFi网络的普及，在线流媒体可能比下载到本地来聆听更加方便。而音乐在线，就意味着用户完全不用考虑平台使用了那种音频文件格式，替代MP3也就显得不那么重要了。
官方只是从理论上放弃了MP3，但是，实际运用当中，并不会对MP3的传播和使用造成什么影响。因此，在没有具有压倒性优势的音频文件格式出现之前（AAC的优势并不明显），MP3的地位并不会因为官方的放弃就被改变。就像Windows XP一样，即使已经被微软官方放弃多年，还是依然占据电脑操作系统一定的份额，而这还是在新版操作系统具有明显优势的前提之下。