阿德里安·德容认为他们制作了一款应该拿到App Store推荐的产品，但是现在App Store的推荐机制“变烂了”。
德容是一名荷兰游戏开发者，其参与联合制作的《Hidden Folks》于2017年被苹果评选为年度iPad游戏。目前开发的新游戏《Secret Shuffle》有些类似“无声蹦迪”(Silent Disco)的游戏版：你和3名或更多其他玩家一起听歌，并同时玩迷你游戏，判断哪些玩家正在听同一首歌，或者哪名玩家是在假装跟大家听同一首歌。
德容称几年前，苹果App Store的编辑团队会很喜欢像这样有趣的游戏，并在商店的显要位置进行推荐。但那些日子早已一去不复返。
“我认为两家应用商店(App Store和Google Play)都失去了很多营销力量。”德容直言不讳地说，“如今的情况与几年前完全不同。我们不得不非常认真地对待用户获取(可以简单地理解为买量)，但这太难了。”
德容承认，这种现状令他非常沮丧。
“我想，这大概就是制作手游的独立开发者变得越来越少的原因……玩家在App Store只能找到一些垃圾游戏，或者巨头公司花费大量资金投放广告，硬推进排行榜前列的产品。那些真正拥有新颖、独特内容的游戏却被埋没了。他们(苹果)很可能会查看玩家转化率、活跃度和留存率等KPI指标，再决定是否推荐我的游戏。”
在如今的手游市场，独立开发者是否还有生存空间？随着时间推移，Apple Arcade和Netflix似乎成了独立开发者制作付费手游的唯一选择，但这些平台往往倾向于签约拥有一定知名度，已经推出过一两款流行游戏的开发者(如德容)的新品——相比之下，新工作室几乎没有立足之地。
“现在，平台方正逐渐失去为那些小型开发团队带量的能力，小团队必须通过其他方法，才能让他们的游戏获得曝光度，被玩家发现。但在买量大行其道的环境下，这太难了。”
德容透露，他曾经尝试过为游戏买量，却遭到了买量公司的鄙视。“假设你见到了买量公司的代表，告诉对方你的买量预算不到5万欧元，那么对方就用打量无名小卒的眼神看着你，让你赶紧离开。”
虽然花钱买量的路行不通，但至少在短视频平台TikTok上，《Secret Shuffle》还是吸引了不少粉丝。不过德容指出，短视频能否走红有着极大的偶然性，几乎就像买彩票。
“我们有一段《Secret Shuffle》的短视频吸引了近600万次观看，并且用户转化率也非常高。光是那段视频，就为我们带来了大约1万欧元的收入，相当疯狂。但如果你要求我复制它……那太难了。我们试过很多次，但再也无法拿出第二个爆款(短视频)。你仍然会觉得自己对此无法控制，挺令人沮丧的。”
幸运的是，《Hidden Folks》还在继续赚钱，为德容提供资金支持。就算《Secret Shuffle》遭遇失败，他也不会一无所有。然而，他仍然对提供创新玩法的游戏不再能获得商店推荐感到失望。
“在未来的五年里，我们还会继续尝试。”德容说，“我们已经拥有一款成功产品，所以能够继续从事游戏开发……不过，我确实认为《Secret Shuffle》拥有自己的特色，值得我们为它争取一个推荐位。”
